我们可能都曾有过这样的经验，爬山爬到一半时，突然肌肉紧到不行；或是在夜半时分，一阵剧烈的肌肉痛让你从睡梦中惊醒。这种因为神经不自主放电引发的肌肉不自主收缩，就是肌肉痉挛，口语一点就是抽筋了。
肌肉痉挛常发生于突然之间，可能只维持个几秒钟或几分钟，之后好像又没事了。最容易发生抽筋的位置在小腿后侧肌肉，不过大腿、脚底、或脚趾头也都可能发生，像是脚底突然一阵紧痛，脚往内卷，那就是脚底抽筋。据统计，大概四分之三的肌肉痉挛是在睡梦之中发生的，可能是睡眠时神经比较会乱放电的缘故。
突然发作肌肉痉挛，可能是以下几个原因造成的：
肌肉过度使用：这是很常见的抽筋原因，长时间运动造成肌肉紧绷就可能会出现肌肉痉挛。
身体脱水：运动员若长时间运动，但没补充足量水分，很容易肌肉痉挛，尤其是在热天里长时间的运动或劳动，像是跑马拉松的现场不算少见。
缺乏矿物质：饮食中缺钙、缺钾、缺镁都可能会引发肌肉痉挛
血液循环不良：例如腿部肌肉有动脉粥状硬化，运动时需要更大量的血液经过却供应不足，因此有动脉问题的话，一运动就觉得腿很痛，肌肉会出现痉挛痛感。
神经压迫：有些人是因为腰椎狭窄而压迫到神经，诱发痉挛感，走路越久越容易觉得痛，不走路休息后就会改善。
使用部分药物：利尿剂在利尿的同时，会带走钾、钙、镁等矿物质，而诱发肌肉痉挛。另外降胆固醇的他汀类药物也可能诱发肌肉痉挛。
容易抽筋的人群：包括老人、孕妇、糖尿病、甲状腺疾病。老人的肌腱会变短，容易紧绷。糖尿病患因为长期高血糖而影响肌腱健康。
肝病：如果是因为肝病而*素累积，所引发的肌肉痉挛就很难好，要尽量赶快排出体内*素，并用上肌肉松弛剂。
金属中*或感染：极少的状况下，是由铅中*、汞中*、或感染破伤风后才导致肌肉痉挛。如果在肌肉痉挛前曾接触过重金属或有伤口时碰到土壤，就要有所警觉。
说了这么多，其实很多人只有晚上偶尔抽筋一下，也没什么特别原因。抽筋很不舒服，该怎么做？
正在发作小腿后侧抽筋时，如果还可以下床走路，就用脚跟走路走几分钟。
如果下不了床，就坐起身，用手扳脚底朝向身体方向，也就是让脚趾头朝往小腿前侧，才能拉长后侧小腿肌肉。如果动弹不得或两脚同时抽筋，赶快请家人帮忙扳脚底板。
如果抽筋的地方是大腿前侧的股四头肌，假设是左大腿抽筋好了。可以先右侧躺，将左脚弯往后方屁股，借此伸长左大腿股四头肌。
如果你小腿抽筋的次数有点多，想改善肌肉痉挛的状况，就要先好好做伸展！像假如你如果容易夜晚发生脚抽筋，就在睡前伸展肌肉。另外，尽量在运前后也要多做伸展，放松训练后的肌肉。
推墙伸展：面对墙壁站着，前脚微弯，后脚打直，背部也打直，不要翘屁股，双手扶墙，让两脚都贴紧地板，可以伸展后脚的小腿及脚踝肌肉肌腱。
毛巾伸展：坐在床上两脚向前伸直。将毛巾绕过一脚的脚底板，双手分别握住毛巾的两端，双手出力将脚底板往自己身体的方向拉，这时记得要维持脚打直，膝盖不弯曲的状况，才能感觉到小腿后方的肌肉伸展，维持三十秒，再反复练习。
阶梯伸展：靠脚尖站在阶梯上，脚跟悬空慢慢下降，让脚跟高度比阶梯还低。这样你的小腿肌肉就能伸长，感觉到了吗？停留个几秒，反复练习几次吧。
饮食有没有办法改善呢？你可以试试看以下这些方式：
喝牛奶很不错。牛奶里面有优质蛋白质和钙、钾、钠，能帮助修复肌肉与维持电解质平衡。
吃地瓜和香蕉也是很可以补充钙、镁、钾。运动前或晚餐后吃根香蕉说不定就能减少抽筋的次数了。
吃坚果、种子、豆类食物能补充镁离子。
吃柑橘类食物及梨能补充钾离子。
吃深绿色蔬菜能补充钙和镁。
另外很重要的一点是，为了要避免脱水，要补充足够的水分！至于需不需要喝带有电解质的运动饮料呢？一般来说没运动的话是不需要，就算有运动也不一定要喝，免得补充过多糖分。
睡前做点热敷或泡澡，也有助于减少夜间抽筋的机会；整天都在走路，就记得泡个澡或按摩小腿后再去睡。睡觉时不要压脚背，让脚趾头朝向天花板方向，所以尽量是仰睡，并在脚边摆些棉被枕头，让脚的位置不要跑掉。如果一定要趴睡，就考虑把脚底挂在床尾沿，脚趾头朝下，小腿后侧肌肉才不会太过紧绷。（反正压脚背的动作就会让小腿后侧紧绷，就比较容易肌肉痉挛）。另外，不要在太热的环境睡觉，这会让抽筋更容易发生。
那什么时候你需要看医生呢？以下情况就要注意！
很常肌肉抽筋痉挛
痉挛后肌肉不见改善，或肌肉变得无力
痉挛处变得红肿热痛
找不到痉挛的原因
如果有以上的状况，还是就诊，寻找是否有其他特殊原因造成肌肉痉挛！