除老年病和基础疾病外，肥胖也是新冠肺炎流行的“高危”因素。
许多研究表明，肥胖或严重超重会使新冠肺炎患者的死亡率上升。在英国伦敦大学的调查中，有,人被诊断为新冠肺炎。结果显示，超重和肥胖的人比正常体重的人分别多出40%和70%，身高体重指数(BMI)越高，他们更容易被诊断为肥胖。超重也增加了严重的危险，但只增加了6%的危险。
肥胖症是由于体内脂肪过度积累而引起的。体重指数的计算公式是：体重(公斤)除以身高(米)。成年人体重指数在18.5-23.9之间才算正常，超过40为病态肥胖。
即使疫苗上市了，其影响也会大大减弱。
劳伦斯(MatthewB.Laurens)是一位来自美国马里兰大学的研究员，他指出，长期的研究表明，多种疫苗对肥胖成人没有对非肥胖人群有效，包括针对病毒流感和乙型肝炎以及由其他致病生物引起的破伤风和狂犬病。
健康在线网站援引了生物技术公司ThermoGenesis的首席执行官ChrisXu的话说，肥胖者体内的脂肪和瘦素含量较高，这可能会阻碍抗体的产生。肥胖症可以影响T细胞在体内的活动，而T细胞在产生抗体方面起着重要作用。
而且，肥胖症实际上是一种慢性的全身轻度炎症，即使体内有正常水平的抗体，由于炎症也会影响免疫系统的反应。
也有观点认为，常规的1英寸针用于免疫接种不够长，而肥胖者的皮下脂肪层较厚，导致针不能触及脂肪层下面的肌肉，但是疫苗液需要留在肌肉中才能发挥其最佳功效。
ABC新闻网指出，要想证明新冠病毒疫苗对肥胖者是否有效，唯一的方法就是把它们纳入到大型三期临床试验中。以前的肥胖者都有长期的健康问题，所以药物试验一般不包括这个人群。
世卫组织(WHO)估计，年全球有39%的成人体重超标，13%的成人肥胖。
肥胖症的发生与个体的生活习惯，社会经济发展，文化背景等因素有关。简单考虑一下饮食，蛋白质、糖等特定的营养成分长期摄入过多，就会转化为脂肪。
举例来说，英国人热衷于悠闲的生活方式和高脂肪饮食，如炸鱼和薯条，因此英国成为欧洲最胖的国家之一。在这个国家，63%的成年人体重超过健康标准，2.9%的人是病态肥胖，而在新冠肺炎中病态肥胖的人已经达到8%。
Johnson政府率先将肥胖者纳入新冠肺炎危险人群。根据英国《星期日电讯报》的消息，为了防止今秋第二波疫情爆发，首相约翰逊计划在高流行地区将肥胖者留在家中。
上个月末，政府还推出了“增进健康”计划，其中包括增加自行车道，晚上9点后禁止垃圾食品广告，要求餐馆在菜单上标明菜品中含有卡路里等，以期提高国民体质，更好地抵抗新冠病毒。
为鼓励英国人减肥，首相宣布，当生病的时候，他在Twitter上发布自己的视频，并严重超重。今年3月末，约翰逊在英国疫情高峰时被诊断患有新冠肺炎，随后一度进入重症监护。出院后，他决定减肥。在住院期间，身高接近1米8的约翰逊体重达到斤，BMI指数在35左右。
Johnson说，如果每个人都能稍微减肥，不仅可以保护自己的健康，还可以减轻国家卫生保健系统的压力。Johnson政府希望该计划能够鼓励超重人群减重2.5公斤，在未来5年内为国民健康保险系统节省1.05亿英镑。
但是，英国自由民主党议员WeraHobhouse认为，肥胖是英国社会的结构性问题，更多地与家庭支出预算有关，而贫穷家庭则无权选择健康饮食。
7月15日的一篇发表在《新英格兰医学杂志》上的文章也指出，肥胖症和与肥胖症有关的疾病，例如高血压，糖尿病和心血管疾病，也会对新冠病毒的流行造成负面影响。
文中指出，在美国，不良饮食习惯一直是导致人死亡的主要原因之一，甚至超过了吸烟。多吃蔬菜水果，多吃糖，多吃高热量的加工食品，这才是健康饮食。但是是否能坚持健康饮食，还取决于家庭的经济状况，生活环境，教育背景和其他外部条件。
埃塞俄比亚的另一项调查还发现，在家庭食物消费减少之后，减少最多的也是营养最丰富的食物，如水果，肉，蛋和乳制品。收入的减少将迫使许多贫穷家庭吃更多的淀粉主食，减少饮食的多样性，增加健康风险。
据美国农业部年公布的数据显示，11.1%的美国家庭仍然缺乏食物保障，其中大多数为少数民族。那些社会地位较低的家庭更倾向于选择廉价和低营养的加工食品，结果是导致肥胖发生率较高。
根据美国疾病预防控制中心的数据，在美国，肥胖症在成年人中占42.4%，而在黑人和原住民中则分别占49.6%和48.1%。与此相对应，这两组患新冠肺炎的住院率几乎是白人的5倍。