在冷兵器时代，弓是一种极有效率的远程杀伤性武器，远程打击在不受到敌人攻击的情况下，对于敌人进行杀伤这自然是任何时代都在追求的一种理想的方式，哪怕到了现代也不例外，而相比于古代其他的类似投枪、投石、飞斧一类的打击武器，弓有着射程更远，威力大，可以携带的箭矢数量更多等特点，从而成为了冷兵器时代，世界各地军队首选的远程打击兵器。
关于神射手
弓瞄不准这个只是相对而言的，自古以来世界各个民族都有着关于神射手的记载与传说，比如蒙古人将神射手称为哲别，而罗宾汉指的是可以用箭劈开另一支已经钉在靶心的箭。
而在中国从传说中射日的羿，到飞将军李广再到辕门射戟的吕布都是历史上有名的神射手，所以弓箭瞄不准实际上只是相对而言的。
作战时讲究箭雨覆盖
当然神射手的作用在战争中其实类似于现代的狙击手，在真正的大规模战争中用处不大，大规模战争中，弓箭的作用在于形成密集的箭雨，对于某一个区域的敌人进行覆盖性的攻击，以压制敌人的进攻或者对于某个区域内的敌人进行打击，所以才常有箭如飞蝗或者箭如雨下之说，在这样的攻击并不需要进行精确的瞄准。
在古代两军对阵的时候，弓箭手的头排常常会先射出一箭，也就是所谓的“一箭之地”或者叫做“射住阵脚”这其实和现在火炮的标识射击差不多，代表了弓箭大致的攻击范围，一旦进入到这个范围之内，就可能面对弓箭的覆盖性打击。
其实关于这个还有一个大家都很熟悉的故事，那就是三国演义中的“草船借箭”，大雾的天气，朦朦胧胧之中，可能载有敌人的船队突然来袭，在情况不明的时候怎么办？曹操选择了用弓箭对于来袭敌人的进攻进行压制射击。
这其实就是弓箭这种作用的一个明确的表现，在大雾天气中是无法进行精确瞄准的，但当敌人数量足够多的时候，形成密集的箭雨就可以对某一个区域内的敌人进行有效的压制。
关于弓箭的威力
其实弓箭的威力，来源于弓力的大小，以及不同箭头形状。在古代比较一个人的臂力常常就是看能开几石的弓，而古代的箭头也有不同，有一般用的箭矢，也有比如三棱形针对重甲的重箭也就是破甲锥。
当然在大多数情况下，弓箭确实无法做到一箭迅速毙命，但也绝对不是射不死人的情况。虽然有比如杨再兴在小商河一战，中箭无数，最后身体上的箭头有两升之多，但这并不能说明弓箭的威力就不够强，要知道杨再兴是大将，战场上向他这样批重甲的士卒并不多。
当然如果弓力足够强的话，那么破重甲也是可以的，法国的重骑兵就在英格兰长弓手的手下吃到了苦头。厚重的板甲一样可以被破开，弓箭的威力可见一斑。
而且在古代并没有现在的所谓的抗生素一类的药剂，而金属箭头常常是有锈迹的，中箭在很大可能会诱发感染与破伤风，甚至有的战斗中会事先将箭头浸入粪便一类的东西，然后晾干使用，类似涂毒，其实就是沾染细菌诱发感染，增加中箭对手的死亡率。
弓箭在古代的战争中杀伤力极为巨大，绝对不是射不死人的存在。而为了进一步增加这个杀伤力，在弓的基础上又发明出了弩，弓射速快，弩威力大，两者交替使用，对于敌方进行远程的压制打击，所以一般被统称为“弓弩手”。
关于弓箭的消耗
弓箭对于箭矢的消耗是巨大的，同样在草船借箭中就可以看出来，短短时间的交锋，就可能数以万计的箭矢的损耗，毕竟要形成密集的箭雨是需要大量的箭矢的。
不过这样的损耗并不代表是纯消耗，射出的弓箭如果战争能打赢，可以在打扫战场上再收回来，弓箭不同于枪械的子弹，是一种可以反复使用的武器。
所以箭矢的消耗实际上并没有看起来的那么大。