什么是益生菌？
益生菌是一类对宿主有益的活性微生物，是定植于人体肠道、生殖系统内，能够产生确切健康功效从而改善宿主微生态平衡、发挥对肠道有益作用的活性有益微生物的总称。
益生菌主要分为乳杆菌、双歧杆菌、酵母菌、芽孢杆菌、肠杆菌、消化球菌等菌属。理论上只要能满足益生菌定义里规定的条件的细菌都是益生菌；
但由于目前科学研究的很多成果还没有落地实施以及法规的限制，所以一般我们经常讲的益生菌主要是以商品化的益生菌为主。商品化的益生菌通常具备以下条件：
①对宿主有益；②无毒性作用；③无致病作用；④能在消化道存活；⑤适应胃酸和胆汁；⑥能在消化道表面定植；⑦能产生有用的酶类和代谢物；⑧在加工和贮存过程中能保持活性；⑨具有良好的感官特性（外观、气味、风味、质构和其他有别于其他产品的性质）。
人体益生菌分类
人体肠道中存在大量的共生菌群，一个健康成人体内约有2.5Kg重量的益生菌，并且不会因为体重的改变而改变。种类超过多种，数量超过万亿个，大约是人体细胞总数的10倍。截止目前发现，人体内栖息有多种已知的益生菌。常见的益生菌分以下五大菌属：①乳杆菌属：鼠李糖乳杆菌、罗伊氏乳杆菌、嗜酸乳杆菌、副干酪乳杆菌、干酪乳杆菌、保加利亚乳杆菌、植物乳杆菌等；②双歧杆菌属：婴儿双歧杆菌、乳双歧杆菌、长双歧杆菌、短双歧杆菌、青春双歧杆菌等；③链球菌属：粪链球菌、片球菌、乳球菌、肠系膜明串球菌、嗜热链球菌等；④芽孢杆菌属：凝结芽孢杆菌等；⑤酵母属：酒酿酵母、布拉迪酵母等。
益生菌能存活在我们人体的很多部位里，但是有一个部位是不能有益生菌的，不仅不能有益生菌，其它细菌也是不能有的，这个地方就是——血管。如果人的血液当中有了细菌，那是不正常的，会引发菌血症、败血症或脓毒败血症等一系列疾病。
如果血液中检查出了细菌，并且不是检查过程中外界污染的细菌的话，那是很严重的疾病了，要及时治疗。对于抵抗力正常的人，如果因为伤口破裂进入点细菌很快就被免疫系统给清除了。医院打破伤风抗毒素或破伤风免疫球蛋白或其他抗细菌病毒的疫苗。防止外部的细菌病毒进入人体血液引发重大疾病。
益生菌作用肠道机理
肠道菌群与人体健康关系密不可分。如果肠道出现问题，肠道菌群紊乱，那么身体健康也会遇到威胁。因此，保护好肠道健康，建立肠道菌群生态系统平衡至关重要。以下是益生菌作用肠道菌群的原理：（1）抑制有害菌：益生菌先通过产生有机酸、过氧化氢等物质来阻挡或抑制病菌侵袭肠黏膜刺激肠道菌群促进免疫系统的发育与功能的成熟，增强机体的免疫力。再通过改变肠道环境和产生某种抗菌物质和与有害菌竞争营养素等方式抑制有害菌生长。（2）促进微生态平衡；益生菌调节人体内菌群，促进人体微生态恢复平衡。（3）构建保护屏障保护作用：益生菌能通过与肠黏膜上皮细胞结合，并与其他厌氧菌一起共同形生物学屏障，从而限制致病菌与肠黏膜的接触、粘附和定植;此外，益生菌还能减少致病菌产生的内毒素、阻碍内毒素与受体结合。（4）吸收营养物质。益生菌帮我们竞争有害菌后可以在肠道中产生各种有助于消化的酶类，帮助将人体摄入的其它营养物质的发酵分解供人体吸收。同时，益生菌的自我代谢会产生多种维生素及氨基酸，并产酸，改善肠道的微环境，有助于促进钙、铁、锌、维生素D等营养素的吸收，促进B族维生素的合成等等。
益生菌正是靠着以上这4种方式，不断挤压缩减有害菌的生存空间，从而将肠道内有害菌的数量限制在一定的数量以下，使他们达不到致病的标准，从而保证了机体的健康。
如何正确食用益生菌？
食用益生菌除了要注意不能跟抗生素一起服用外，还应注意：1、活性益生菌最适宜生长温度是37°C，跟人体正常体温是差不多，温度太低或者太高都会影响益生菌的活性。用40°C以下的水温冲调益生菌粉是为了最大限度保存益生菌的活性。
2、冲泡好益生菌产品要及时服用，以免益生菌死亡失效。益生菌滴剂类产品开封后应在产品推荐的使用周期内使用完毕，在使用时尽量避免接触到其他物品，使用完及时盖好盖子，放置在阴凉干燥处或冰箱冷藏层保存。
3、益生菌的食物有纤维、乳糖、淀粉、寡糖，益生菌的发酵产物等成分；所以在补充益生菌的同时，应多吃根茎类蔬菜、水果及海藻等食品，就等于在肠子里布置一个它们喜欢生长的环境。多数的益生菌并不喜欢肉类和葡萄糖，如果含益生菌的食品中含有过多的糖分也会降低菌种的活性。
4、胃酸过多的人、胃肠道手术后的病人、心内膜炎和重症胰腺炎患者不宜服用益生菌，最好事先咨询医生；其他人则可以尽情享用。一般出生3个月后的婴幼儿即可开始逐渐补充一些含有益生菌的食品。对于孕期容易产生便秘等问题的孕妇来说，补充益生菌也是非常有帮助的，且一般随着年龄增加，肠内有害菌增多，所以成年人及老年人更需要补充益生菌。