四六风，指的是发生在新生儿身上的破伤风，经常在出生6~7天左右发病，这种病以现代的医疗手段，自然是可以轻松解决，但在一百多年前的中国，四六风算得上是绝对的噩梦，只要犯病，必死无疑。
一百多年前，西医刚刚传入中国，当时中医在国内大行其道，深受国人信赖，被称为“国医”，大多数人很少会去找西医看病，西医式微，因此，拥有现代医疗技术的诊所、医院完全难以在全国范围内铺设，与新生儿有关的妇产科就更不要说了，完全没人信。
古代新生儿降生，全部是由产婆负责接生，这些产婆大多都是上了年龄的老妇人，没有接受过任何科学的接生培训，完全是凭借从前辈那里学过来的经验进行接生，自然也不会有什么卫生观念，接生时的消*、婴儿出生后的养护，都没有科学的手段，这就导致，在那个年代，新生儿死亡率极高，具体案例以北京来说，当时北京周边地区，新生儿死亡率高达20%，十个人里边至少死两个。
如此吓人的死亡率，对于重视香火传承的国人来说，简直是极大的打击，四六风完全成了人们眼中的绝症，认为是一种上天的诅咒，得了这种病的孩子都不祥，不利于生养，所以老天才提前让他们离世。
当然，这只是民间的说法。真实情况是有过记述的，当时一位在华的传教士在知道中国有如此高的新生儿死亡率之后，很是惊讶，因为四六风在国外是不存在的，所以他特地去拜访了北京周边地区的很多产婆。
这位传教士发现，这些不正规的接生员对于如何科学接生，没有任何概念，而且所有的产婆都有一个特点，她们无名指上全都留着很长的指甲，指甲从来没有剪过，里边全是黑色的污垢，传教士很困惑，询问之下才明白了她们留长指甲的原因，方便用指甲剪断新生儿脐带。
用布满污垢，细菌遍布的长指甲去处理新生儿的脐带，剪断之后绑住，细菌自然就留在了婴孩体内，新生儿的婴童抵抗力是很弱，甚至可以说是没有抵抗力的，细菌的侵染，他们根本没有办法抵抗，所以很快就会发生细菌感染，从而导致败血症，而后在没有治疗办法之下死亡。
针对这种中医无法解决的情况，传教士自然极为兴奋，因为这对西医来说完全不是问题，只要治好四六风，西医就一定能在民间建立信任，而后再发展壮大。
事实上也的确如此，那位传教士很快就找到北京的西医，共同组织起来，建立了近代第一家西医专科学校，对那些产婆进行培训，第一步，先把长指甲剪掉，随后让这些产婆接受科学的接生知识，起码是有了消*和卫生观念。从此之后，新生儿死亡率大减，国人也都知道了西医能够解决四六风，所以婴医院找西医看病，长久以往，西医逐渐从妇产科起家，慢慢发展壮大，中医的市场一步步被侵占，逐渐就发展成了庞然大物。
所以，中医、西医其实没有好坏的区别，我们不需要有任何国别之分，只要能治好病，那就是好的医术。