据4日报道，2名来自澳大利亚新南威尔士州北部的儿童因确诊感染白喉病入院。有报道称，这是本世纪以来，澳大利亚首次报告白喉病例。新南威尔士州卫生部表示，这是自20世纪90年代初以来，新南威尔士州再次报告白喉病例。
专家认为，此次新南威尔士发生的两起感染病例系本土病例。新南威尔士州北海岸公共卫生部门主任道格拉斯表示，一旦感染就会非常危险，未接种过白喉疫苗的人应尽快接种疫苗。
在澳已消失数十年
据悉，此次感染病例中，第一例病例是名2岁幼儿，医院的重症监护室接受治疗。第二例病例是名6岁儿童，系病例一的密接者，医院接受治疗。据报道，2名患者都没有接种过白喉疫苗，目前都在接受抗生素治疗，其密切接触者也在接受监测。
根据世界卫生组织资料显示，白喉是由白喉杆菌所引起的一种急性呼吸道传染病，很容易通过直接接触或通过空气中的呼吸道飞沫（如咳嗽或打喷嚏）在人与人之间传播。此外，它也可能通过被污染的衣服和物品传播。
据悉，感染患者通常会在被感染后2-5天后逐渐出现症状。据介绍，一开始的轻微症状主要表现为发热、喉咙痛、声音嘶哑。严重情况下，患者喉咙及其周围组织会出现灰色或白色膜，可能会堵塞气道，使患者难以呼吸或吞咽，也会造成犬吠样咳嗽。患者颈部也可能因淋巴结肿大而出现肿胀。据介绍，白喉杆菌侵袭力弱，仅在其损伤处的皮肤和黏膜局部生长繁殖，但其所产生的外*素*性极强，机体吸收后可产生并发症，以心肌、肾上腺和外周神经为主，若感染者心肌受损可能造成心衰，神经受损则可能导致瘫痪。
▲感染白喉后患者通常会在2-5天后逐渐出现症状
悉尼科技大学公共卫生高级讲师弗劳利博士表示，该传染病一开始的症状往往比较轻微，很容易被误认为普通感冒。“但是其病情发展迅速，两天内就会形成白色膜，膜一旦形成，就会非常危险。”弗劳利解释道。报道称，感染白喉的死亡率为5%-10%，5岁以下儿童死亡率能达到20%。
不过道格拉斯认为，该数据太“过时”了。据悉，在上个世纪初期，因感染白喉去世的澳大利亚人超过了其他任何一种传染性疾病，该病在上个世纪40年代也一直是儿童死亡的常见原因。不过由于积极推广相关疫苗接种后，该种病在澳大利亚本土几乎已被消灭，现在主要在疫苗接种水平低的国家或地区传播。
根据世界卫生组织报告，年，也门暴发了“白喉疫情”，涉及13个地区，造成至少上百人感染、数十人死亡。同一年，世卫组织警告称，白喉正在孟加拉国迅速蔓延，时任世卫组织驻孟加拉国代表表示，疫苗接种覆盖率低，生活环境问题可能是白喉等传染病蔓延的重要原因。
弗劳利也表示，白喉病已经很久没有出现在澳大利亚公众视野中了，很多年轻一代甚至没有听说过这种病。报道指出，此次白喉病“重现”澳大利亚应该引起人们警惕。
专家：接种疫苗是关键
道格拉斯认为，目前来看，这两起病例都属于本土病例，这种细菌本身就存在于当地社区。他分析称，它（细菌）可能一直存在，只要达到一定的条件就可能造成感染。“这次可能是具有免疫力的人的伤口或呼吸道感染了这种细菌，然后传染给了那两个没有接种疫苗的儿童。”道格拉斯同时表示，由于该传染病本身较罕见，再加上大多数人具备免疫力，所以该病不容易进一步传播。
▲专家敦促人们尽快接种相关疫苗
报道称，此次发现白喉病的新南威尔士州北部，其儿童疫苗接种率远低于该州其他地区。根据年的数据显示，新州北部地区有84.7%的儿童在两岁前完成了免疫接种，而其他地区有91-96%的儿童完成了接种。报道还指出，有研究显示，新州北部地区拒绝接种疫苗的比例很高。
世界卫生组织指出，全世界的儿童都应接种白喉疫苗，建立免疫基础。道格拉斯也敦促此前未接种过白喉疫苗的人尽快接种疫苗。“这种疾病（白喉病）绝大多数情况下是可以通过接种疫苗预防的，不过一旦感染就会非常危险。”道格拉斯说道。弗劳利也认为，现在需要鼓励那些没有接种过相关疫苗的人群尽快接种疫苗，“我们需要让人们意识到这种疾病有多可怕，以及接种疫苗有多安全。”
报道称，报告的白喉病例数正在增加，年至年，每年平均病例数为例，到年增加了一倍以上，为例。更令人担心的是，世界卫生组织与联合国儿童基金会称，年前四个月的初步数据表明，完成三剂白喉、破伤风和百日咳疫苗（百白破疫苗）接种的儿童人数大幅下降。这是28年来全世界第一次看到百白破疫苗接种覆盖率下降。
由来自英国和印度的科学家组成的一个国际研究小组曾发出警告称，由于白喉对多种抗生素产生了耐药性，随着其病例出现猛增，这种传染病可能将再次成为全球重大威胁。
红星新闻记者黎谨睿
编辑郭宇
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