在新中国建立以前，全中国除了少数的大城市引入了西方医学医院以外。绝大多数产妇生产时采取旧法接生，接生婆既不洗手，也不消*，同时存在着封建迷信的恶习。在这种没有干净的接生环境和成熟的接生技术，旧式接生方法造成了高出生率和高死亡率并存的现象。
由于经济落后加之常年的战乱，年前的产妇及新生儿的死亡率虽无确切资料可查。但是据《中华民国卫生人口报告》估计，年全国每年生产数约为万，产妇因生产死亡约为21.76万人，死亡率为千分之五，婴儿死亡.16万人，死亡率为千分之二百五十。差不多相当于全国每年急性传染病的死亡估计数，造成死亡的主要原因便是旧法接生。
解放战争时期钱大多数人由于采用旧法接生，使得很多婴儿失去了生命。我们可以用太行地区的记录作为例子。在太行行*公署向各专属的通知中指出:“由于各地以往对妇幼卫生重视不够，婴儿死亡率很高。
据去年四个县十个村的调查，婴儿死亡人数占总死亡数的53.4%。特别是脐风死亡人数占39.7%。在黎城县训练助产妇的经验总结中，旧产婆述说自己接生过程中的不良做法，特别是剪脐带时不讲卫生不消*。在做法上也不尽相同，有的是不管孩子生下来脐带有多长，都离脐带三寸长剪，有的根本不用剪刀剪而是用土把脐带埋住，再用盆扣住，让其自己掉，这种做法最不卫生。
据统计35名助产妇半年接过名小孩儿其中就死了42名小孩儿，难产的15名，脐风27名。正是因为旧法接生不知消*、如何断脐带，或是把婴儿放置在肮脏处，使脐带破口处易受破伤风杆菌的传染，引发了四六风疾病。在患各种疾病人数中，因受破伤风杆菌感染而引发的四六风疾病人数居最多。这都是因为不懂科学接生方法而使婴儿致命。旧式接生方法不仅对婴儿伤害巨大，对于产妇也是非常恐怖的。旧式接生方法使产妇在分娩过程中，由于生产场所不卫生或接生方法不科学而造成了各种产褥期疾病，这种疾病是由于产妇在生产时子宫受病菌感染而引发的疾病，医学上叫产褥感染。
感染的来源可能会有接生者的双手未洗或接生器械未经消*，产妇的衣服或被褥不干净等。产妇发生产褥感染后，若不及时治疗，还会危及生命。从产褥热感染产生的来源来看，因为旧法接生不重视在接生前对接生者、产妇和接生场所进行消*，便使细菌滋生，侵入产妇的生产创伤部位而造成了细菌感染，引发了产褥热。
如果治疗不及时，急性感染也会转为慢性病的，其结果会导致不孕不育。如黎城后底村四名产妇就有两名死于产褥热，幸而病轻的产妇也遗留下了慢性病，有的甚至不能再生小孩儿，造成了他们一生的痛苦。可以说现代医学的进步使得孕妇们不必冒着如此巨大的风险生产，也挽救了无数新生儿的生命，确实是功莫大焉。
参考资料
《武乡卫生委会各区疾病统计表》，年，山西省档案馆藏.革命历史档案